이명, 사실은 속귀 림프액이 차오르는 상태입니다

속귀에 림프액이 차오르면 어떤 일이 생길까요

우리 몸의 속귀에는 림프액이라는 액체가 차 있습니다. 이 액체는 일정한 양과 압력을 유지하면서 달팽이관과 평형 기관이 제대로 작동하도록 돕습니다. 그런데 이 림프액이 과도하게 차오르면 속귀 안의 압력이 올라갑니다. 압력이 오르면 달팽이관 안의 막이 당겨지는 힘이 변하고, 그 변화가 소리로 지각될 수 있습니다. 실제로는 아무 소리가 없는데도 귀에서 윙윙거리거나 삐 하는 소리가 들리는 것은, 이렇게 속귀의 압력 변화가 소리로 지각되는 것일 수 있습니다.

왜 검사에서는 원인을 찾지 못한다는 말을 들을까

이명은 환자가 느끼는 소리를 다른 사람이 듣거나 객관적으로 측정하기 어렵습니다. 그래서 검사에서 특별한 원인을 찾지 못한다는 결과가 나와도, 그게 귀에 아무 문제가 없다는 뜻은 아닙니다. 뚜렷한 병변으로 설명되지 않을 뿐, 속귀의 림프액 압력 변화처럼 눈에 보이지 않는 상태가 소리를 만들고 있을 수 있습니다. 검사 결과가 정상이라는 말에 내 증상이 예민해서 그런가 보다 하고 넘어가기보다는, 왜 이런 소리가 들리는지 다른 각도에서 살펴볼 필요가 있습니다.

소리가 아니라 신경이 예민해진 상태일 수 있습니다

이명은 신경이 별다른 소리 자극 없이 스스로 흥분하면서 생기기도 합니다. 달팽이관이나 청신경이 실제 소리 자극을 받지 않았는데도 활성화되면, 소리가 없는 상황에서도 소리와 비슷한 감각이 나타납니다. 이때 심한 스트레스는 소리를 처리하는 중추 경로를 과민하게 만들어 이명을 유발하거나 악화시킬 수 있습니다. 몸이 긴장 상태에 오래 있으면 교감신경이 과도하게 활성화되고, 이것이 혈관 수축과 이완을 불안정하게 만들면서 불면이나 불안 같은 증상과 함께 나타나기도 합니다. 잠을 잘 못 자고 자꾸 긴장되며 꿈을 많이 꾸는 분들이 이명을 함께 호소하는 경우가 많은 이유입니다.

혈류의 변화도 소리로 느껴질 수 있습니다

머리 혈관 상태도 이명과 연결됩니다. 동맥이 딱딱해지면 심장 박동의 힘이 혈관을 타고 속귀까지 비정상적으로 전달될 수 있습니다. 그래서 어떤 분들은 심장 박동에 맞춰 귀에서 두두두 하는 소리를 듣기도 합니다. 반대로 속귀로 가는 혈류가 부족해지면 청신경의 발화에 이상이 생기면서 이명이 나타날 수 있습니다. 속귀로 가는 동맥은 곁순환이 거의 없어서 혈류 부족에 특히 취약합니다. 혈압이 높고 변비가 있는 분, 머리가 자주 무겁고 어깨와 팔까지 뻐근한 분은 이렇게 혈류의 변화와 근육 긴장이 이명과 연결되어 있을 가능성을 짚어볼 수 있습니다.

몸이 자주 붓거나 소변이 잘 나오지 않는 분들이라면

몸이 붓는 경향은 전신에 체액이 많은 상태를 반영합니다. 이것은 속귀 림프액 압력 조절과도 연결될 수 있습니다. 소변이 잘 나오지 않거나 몸이 붓는 느낌이 있는 분, 밤에 소변 때문에 자주 깨는 분은 귀의 문제만이 아니라 몸 전체의 체액 균형을 함께 살펴볼 필요가 있습니다. 전신의 물 조절 상태가 속귀의 림프액 압력에 영향을 주고 있을 가능성이 있기 때문입니다.

정리하자면

이명은 단순히 귀에 문제가 생겨서만 나타나지 않습니다. 속귀 림프액이 차오르면서 달팽이관 막이 당겨지는 힘이 변해서 생길 수도 있고, 청신경이 예민해져서 생길 수도 있으며, 속귀로 가는 혈류가 불안정해져서 생길 수도 있습니다. 검사에서 원인을 찾지 못하는 이명이라도 몸 전체의 순환과 긴장, 체액 상태를 함께 살피면 접근 방향이 달라질 수 있습니다.

소유한의원에서는 귀에서 들리는 소리만이 아니라 몸이 보내는 여러 신호를 함께 보고, 어떤 상태가 이명을 만들고 있는지 충분한 시간을 들여 살핍니다. 원인을 알게 되면 막연한 불안을 내려놓고 차분히 풀어가실 수 있습니다.